Осадками называются капли воды и кристаллы льда, выпадающие из атмосферы на земную поверхность (дождь, снег, град и др.) или образующиеся в результате конденсации водяного пара (туман, роса, иней и др.).

Количество осадков измеряется толщиной (в миллиметрах) выпавшего слоя жидкой воды (от дождя или растаявшего снега), который мог бы образоваться на плоской водонепроницаемой поверхности площадью 1 м².

Интенсивностью осадков называют количество осадков, выпадающих за единицу времени (например, час или сутки).

Виды осадков:

• Морось – осадки из мелких капель радиусом менее 0.25 мм, которые почти не имеют направленного движения. Морось выпадает из слоистых и слоисто-кучевых облаков, а также при рассеивании тумана. Интенсивность осадков при мороси не превышает 0.25 мм/ч. Скорость падения капель менее 0.3 м/с.

• Дождь – осадки из капель радиусом 0.25–3.2 мм (капли крупнее не образовываются из-за дробления на более мелкие). Дождь выпадает из слоисто-дождевых и кучево-дождевых облаков, иногда из высокослоистых. Скорость падения капель достигает 8...10 м/с.

• Снег – твердые осадки в виде снежинок (кристаллов). Снежинки могут слипаться в большие хлопья от 0.5 мм до 5 см. (Подробнее о снежинках и хлопьях на странице Снег).

• Мокрый снег – осадки в виде снежинок и капель или тающих снежинок. Мокрый снег выпадает, если температура около земной поверхности близка к 0°C или немного выше.

• Крупа – осадки, состоящие из замерзших капель воды и слипшихся снежинок.

• Град – осадки в виде частиц шарообразной формы с ледяными прослойками различной плотности. Диаметр частиц 1...50 мм (в редких случаях градины могут быть значительно больше и достигать веса более 2 кг!). В центре градины – матовое белое ядро, оно обтянуто слоями прозрачного и непрозрачного льда. Крупные градины могут образовываться из-за смерзания более мелких частиц. Град образуется в кучево-дождевых облаках.

• Туман – непрозрачный воздух у земной поверхности, насыщенный водяными парами (аэрозоль, образующийся в результате конденсации) или ледяными кристалликами.

• Роса – капли воды, образующиеся на почве, растениях и наземных предметах при охлаждении и конденсации испарений от земной поверхности.

• Иней – тонкий слой ледяных кристаллов, образующийся на почве, растениях и наземных предметах в результате испарений от земной поверхности и охлаждении её до температуры ниже 0°C.

• Изморозь – рыхлые снегообразные кристаллы льда, нарастающие на ветвях деревьев, проводах и т. п. в тихую морозную погоду, главным образом при насыщенном тумане.